As Ondas Sonoras

As ondas sonoras são ondas mecânicas que estão constantemente presente em nossas vidas, ou seja, são os sons que ouvimos a todo instante. Como se sabe, as ondas mecânicas são aquelas que necessitam de um meio material para se propagar, ou seja, meios líquidos, sólidos ou gasosos. Dessa forma, pode-se concluir que essas ondas não se propagam no vácuo, pois neste não existe matéria.

Todos os fenômenos sonoros são produzidos através das vibrações dos corpos materiais, por exemplo: quando falamos, as nossas cordas vocais vibram fazendo com que o ar existente ao redor das cordas vibre, essa agitação se transmite de molécula a molécula do ar até alcançar os nossos ouvidos. Desse modo, se produz os sons e o mesmo acontece com as cordas de um violão ou de um piano. Todos os fenômenos acústicos são produzidos da mesma forma, ou seja, através da vibração dos corpos, mas o ouvido humano não consegue captar todos, somente aqueles que se encontram na faixa cuja freqüência está compreendida entre 20 Hz e 20 000 Hz. Assim, podemos definir som da seguinte maneira:

O som é uma onda longitudinal que se propaga somente em meios materiais, ou seja, meios sólidos, líquidos e gasosos, e que possui freqüência que está compreendida entre 20 Hz e 20 000 Hz. As ondas sonoras que fogem desse intervalo não são perceptíveis ao ouvido humano, e são denominadas de infra-som e ultra-som.

O infra-som são ondas sonoras que possuem freqüências inferiores a 20 hertz e o ultra-som são aquelas ondas que ultrapassam a freqüência de 20 000 hertz. Ao contrário dos seres humanos, existem alguns seres do reino animal cujos ouvidos conseguem captar essas freqüências como, por exemplo, os morcegos e os cachorros. Os cães conseguem perceber sons ultra-sonicos que alcançam a freqüência de 50 000 Hz, já os morcegos emitem freqüências sonoras que podem chegar a 120 000 Hz e é através delas que conseguem se locomover no escuro.

Assim como fazem os morcegos, existe um aparelho chamado sonar, o qual emite ultra-sons e que é muito utilizado por embarcações como, por exemplo, os submarinos, para fazer a localização de objetos como também medir a distância até o mesmo.